特許無効化とは、付与された特許のクレームの有効性を判断することによって、そのクレームを無効にするプロセスです。有効性は、 いかなる開示も 特許について 一般公開 特許の出願日または優先日（いずれか早い方）より前。一般的に、特許侵害で訴えられた個人または企業は、特許の無効化を求めます。そのために、相手方の特許が自明であるか新規性がないことを証明する特許無効化調査を行います。その他の場合、特許は 無効化検索 これは、特定の特許のライセンスを取得する前、または合併・買収の際に特許ポートフォリオの価値を評価するために実施される場合がある。
ほとんどの国では、裁判所とは別の行政機関が設置されています。この機関は、特許の有効性を審査する経験豊富な審査官のパネルです。特許の審査は、特許性の基準を満たしていないことを理由に行われます。特許を無効にする理由は様々ですが、一般的には、無効とされる特許が新規性がない、または自明であるという主張がなされます。特許無効化の仕組みは、 当事者間 アプローチ。ほとんどの国では、特許付与後の特定の期間に限定されていません。この特許無効化手続きにより、特許の有効性を争うためのより長い期間が与えられます。
中国の特許無効化制度
中国は近年、特許請求の範囲が既に公知であるという理由で、自動車会社の特許を無効にしている。中国国家知識産権局（CNIPA）は、特許の有効性を判断する専属管轄権を有する。申請者は、以下のいずれかの理由で特許の無効を申し立てることができる。特許の対象とならない事項、二重特許、特許性の欠如（すなわち、新規性、発明性、実用性を持たない発明特許または実用新案特許、および他のデザインと同一または類似の意匠特許、または他者の正当な先行権利と抵触する意匠特許）、明細書の開示不足、明細書による裏付けのないクレーム、明確性の欠如、必須の技術的特徴の欠如、当初の開示範囲を超えた新規事項の追加、および秘密審査の欠如（すなわち、中国国内で開発された発明または実用新案が、事前に秘密審査を請求することなく海外に出願された場合）。
特許無効手続きは、発明、実用新案、または意匠特許に対する無効請求を提出することによって開始できます。これは予備的な請求であり、上記に挙げた無効理由のうち少なくとも一部を記載する必要があります。その他の無効理由は、1か月以内に提出することができます。
最近の事例は、ダイムラーのスマートのデザインに関する意匠特許をめぐる中国の特許無効化手続きを例示している。ダイムラーAG（通称メルセデス）は、ドイツに本社を置く多国籍自動車会社である。中国の新エネルギー車を扱う企業である山東利馳は、ダイムラーの意匠特許2014300323066の有効性を中国国家知識産権局（CNIPA）に異議申し立てした。この意匠特許は、メルセデス・ベンツの新型スマートに関するものである。
意匠特許の図面
3月18日th2020年、中国国家知識産権局（CNIPA）は、無効とされた特許の2つのデザイン、すなわち2015 Smart Fortwoと2016 Smart Forfourは、報道機関で公表された以前のデザインと明らかな違いがないとして、この特許を無効とした。ここでの主張は、これらの非常に類似した以前のデザインが報道機関で公表されたため、一般に公開されていたというものである。2012年、人気メディアであるテンセントは、ダイムラーが新しいスマートモデルを開発しており、2014年に第3世代を発売する予定であると、スマートフォーツーとスマートフォーフォーのプロファイルとともに報じた。テンセントによるこの2012年の報道は、問題となっているデザイン特許の優先日である8月21日より前のものである。st、 2013年。しかし、ダイムラーは中国で関連する特許出願を行わず、優先権を主張したのは2014年になってからだった。
ダイムラーは、事前の宣伝行為を理由に中国国家知識産権局（CNIPA）によってデザイン特許を無効にされた唯一の自動車会社ではない。ランドローバー・イヴォークのデザイン特許も、ランドローバーがデザイン特許を出願する前に自動車展示会でイヴォークを発表したため、2016年にCNIPAによって無効とされた。