インドにおけるPCT国内段階への移行：31か月の期限、RFEに関する規則、費用および出願ガイド

インドにおけるPCT国内段階は、最優先日から31ヶ月以内にインド国内段階出願を提出することで開始されます。インドは特許協力条約（PCT）の締約国であり、出願人はインドを指定し、その後、国内段階への移行を通じて保護を求めることができます。

外国の出願人や国際特許顧問にとって、インドの国内段階への移行は、主に期限厳守が求められ、形式面にも細心の注意を要するプロセスです。インドの特許実務では、法定の期限が過ぎると柔軟性が限られるため、特許権を維持するためには、早期の案件登録と調整の取れた出願が重要となります。

出願人がインドに住所または事業所を有していない場合、インドにおけるPCT国内段階への移行は、通常、登録済みのインド特許代理人を通じて、インド国内の送達先住所を併せて提出することで行われます。 出願には通常、WIPOが公表したPCTの書誌情報、国際出願が英語以外で作成されている場合はその英語訳、およびインド特許法および規則に基づく所定の法定様式の記入・提出が含まれます。

出願後、インドの国内段階の出願は、公開、審査請求（様式18）の提出、特許庁による審査、および第1回審査報告書（FER）の発行を経て、インド特許法の要件を満たすことを条件として、最終的に特許が許可されます。

本ガイドでは、インドにおけるPCTの国内段階への移行に関連するスケジュール、必要書類、手続きの流れ、および公式手数料に関する事項について解説しており、海外の出願人や法律事務所が、より確実に出願計画を立てられるようにしています。

インドにおけるPCT国内段階への移行に関する主なスケジュール

国内段階または審査の期限を逃すと、発明の価値や商業的価値にかかわらず、インドにおける特許権を永久に失うことになります。そのため、複数の法域にわたるポートフォリオを管理する出願人にとっては、インドの期限は通常、特に注意深く監視されています。

国内段階への移行

PCT出願は、最優先日から31ヶ月以内にインドの国内段階へ移行しなければならない。この期間内に国内段階出願が行われない場合、当該出願はインドにおいて取り下げられたものとみなされる。インドの法律では、この期限を遵守できなかった場合の一般的な回復措置は規定されていない。 この厳格な法的な制限を踏まえ、実務家たちは通常、二重確認のドケット管理や、期限より十分に前に国内段階を確保できるよう、余裕を持った出願スケジュールを設定しています。

審査請求（様式18）

2024年3月15日に施行された「2024年特許（改正）規則」に基づき、該当する案件について審査期間が短縮されました。

2024年3月15日以降に出願されたものについては、規則24B(1)の規定に基づき、優先権を主張する場合は最も早い優先日から、優先権を主張しない場合はインドにおける出願日から31ヶ月以内に、様式18による審査請求（RFE）を提出しなければならない。(i)。改正された枠組みの下では、多くの出願人が、期限遵守のリスクを最小限に抑えるため、国内段階への移行申請と同時にRFEを提出するという並行提出アプローチを採用している。

2024年3月15日より前に提出された出願については、従来の48か月の審査期間が引き続き適用されます。

該当する事案について、所定の期間内にフォーム18が提出されない場合、改正規則138に基づき、申請および所定の手数料の納付により、最長6か月までの延長が認められることがあります。延長の可否は裁量によるものであり、日常的な手続きとして扱うべきではありません。

PCTの枠組みに基づく公式の手続き指針については、出願人は「WIPOインドガイド」を参照してください。

出版物

インドの国内段階出願は、早期公開の請求がなされない限り、通常、最も早い優先日から18ヶ月後に公開される。

初回審査報告書（FER）

第一次審査報告書が発行された後、出願は当該報告書の発行日から6ヶ月以内に特許付与に向けた手続きを完了させなければならない。 当初の期間の満了前に申請すれば、様式4を用いて3か月の延長を取得することができます。最終期限を遵守しなかった場合、特許法第21条第1項に基づき、出願は放棄されたものとみなされます。

タイムラインの概要 [国内段階から特許付与まで]

最近の多くのPCT出願において、出願人は、期限に関するリスクを軽減するため、通常、国内段階への移行とフォーム18の提出を、同じ31か月の期間内に調整しています。

特定の期限延長措置が存在する法域と比較すると、インドの実務では、厳格な法令遵守がより重視されています。このため、多国間にわたる出願ポートフォリオを管理する出願人は、国境を越えた一貫性を維持するために、インドでの出願を保守的に計画し、より広範なグローバルな出願戦略と整合させる傾向があります。

インドにおけるPCT国内段階移行に必要な書類

インドにおいてPCT国内段階に入るには、インド特許法およびその規則に基づき、所定の書類を提出する必要があります。多くの要素は国際段階から引き継がれますが、インドの国内段階への出願には、国内特有の様式や手続きがあり、国内段階への移行時にこれらを適切に履行する必要があります。

主要な提出書類

インド国内段階の出願は、対応するPCT出願番号を記載した様式1による国内段階出願書の提出から始まります。この出願には、国際段階において提出されたものと同様の、明細書、請求項、要約、および図面からなる完全な明細書が添付されます。

PCT第19条または第34条に基づき補正が行われた場合、審査記録に審査経過の全容が反映されるよう、原則として、当初提出された明細書と補正後の明細書の両方がインド特許庁に提出される。

インドにおけるPCT出願の翻訳要件

PCT出願が英語以外の言語で行われた場合、明細書、請求項、要約、および図面に含まれるすべての文言について、完全な英語訳をインドで提出しなければなりません。審査は提出された英語テキストに基づいて行われるため、翻訳の正確さは、審査手続きにおける明瞭性の評価や請求項の解釈に影響を与える可能性があります。

技術的な内容については、審査過程における解釈上の問題を減らすため、通常、出願前に明細書および請求項全体を通じて用語の一貫性が確認される。

法定様式

出願の審査を受けるには、様式18による審査請求が必要です。多くの出願人は、手続き上の確実性を確保するため、この提出を国内段階への移行手続きと併せて行うことを選択しています。

インドにおけるコンプライアンス手続きの一環として、対応する外国出願に関する第8条に基づくフォーム3の申告書および誓約書も提出する必要があります。2024年の改正により、重複する更新要件は軽減されましたが、外国出願に関する正確な開示は依然として重要です。

特許代理人が選任される場合、規則第135条に基づき、様式26による委任状が必要となります。これにより、代理人はインド特許庁において代理行為を行う権限が与えられます。

案件ごとの書類

特定の書類は、該当する場合にのみ提出が必要です。これには、出願人と発明者が異なる場合の譲渡証書、該当する場合の氏名変更の証明、バイオテクノロジー関連の発明に関する電子形式の配列リスト、および国際事務局から送付されていない場合の優先権書類などが含まれます。

書類の作成には、しばしば複数の管轄区域にわたる調整が必要となるため、申請者は、提出時に形式上の不備が生じないように、事前に書類の準備状況を確認することが一般的です。

インドにおけるPCT国内段階への移行の手順

法定的期限によって措置を講じるべき時期が定められていますが、インドにおけるPCT国内段階の有効性は、実務上、出願および審査段階がどのように処理されるかによって左右されることがよくあります。本節では、インドの国内段階への移行を決定した後に通常踏む手続きの流れについて概説します。期限の算定および法定的締め切りについては、「スケジュール」のセクションで別途説明しています。

ステップ1：国内段階出願の準備

この手続きは通常、PCT記録に基づいて国内段階出願書類一式をまとめることから始まります。これには、出願人の詳細、発明者、優先権の主張、および書誌データについて、国際出願との整合性を確認することが含まれます。PCT記録とインドでの出願内容に不一致があると、形式上の異議申し立てにつながる可能性があるため、提出前には通常、予備審査が行われます。

第19条または第34条に基づく補正が行われている場合、出願人は、インドにおける審査の基礎となるクレームセットを決定することが多い。早い段階で整合を図ることで、他の管轄区域における並行出願との一貫性を保つことができる。

ステップ2：翻訳とテキストの校正

英語への翻訳が必要な場合、通常、出願前に技術的内容や用語の一貫性について確認が行われます。インドにおける審査は英語による出願書類に基づいて行われるため、明細書および請求項全体を通じて、内容が明確であり、用語が統一されているかどうかは、審査の結果に影響を与える可能性があります。

特定の技術については、出願人は、クレームの記載がインドの審査実務に沿っているかどうかも検討すべきである。

ステップ3：組織間の調整およびコンプライアンス審査

インドの国内段階の出願には、複数の法定様式や宣誓書が必要となります。実務上、コンプライアンス対応がばらばらにならないよう、これらはしばしばまとめて処理されます。この段階では、特許庁からの事後の照会の可能性を減らすため、法人のステータス、発明者の詳細、および海外出願情報について、相互に照合を行うのが一般的です。

海外での出願に関する第8条の開示事項についても、その正確性および他の管轄区域における対応する出願との整合性が確認されます。

ステップ4：審査段階

審査の請求が行われ、特許庁がこれを受理した後、異議申立ては、新規性、進歩性、明瞭性、または明細書による裏付けに関するものとなる場合があります。これに対する答弁書には、一般的に、法的な主張、技術的な説明、および必要に応じて、インドの審査基準に沿った請求項の補正が盛り込まれます。

インドにおける審査は実質的かつ引用文献に基づくものであり、第一次審査報告書では、先行技術の分析と、明瞭性および裏付けに関する異議が併記されることが頻繁にあります。入念に作成された答弁書では、通常、法的側面と技術的側面の両方に包括的に言及しています。

出願人が複数の管轄区域で出願を行っている場合、審査方針については、国境を越えた一貫性を確保するために見直されることがよくあります。

インドの特許出願手続きでは、特定のカテゴリーの出願人や一定の要件を満たす状況に対して、迅速な審査ルートも設けられており、迅速な審査が商業的に重要な場合には、このルートが検討されることがあります。

ステップ5：審理および助成金の交付手続き

書面による提出資料が審査上の異議を十分に解消していない場合、審査官は聴聞会を設定することがあります。聴聞会では通常、未解決の具体的な問題点に焦点が当てられ、準備においては技術的および法的な立場を明確にすることに重点が置かれます。

異議申し立てが解決されると、出願は特許の付与および公報掲載の段階に進み、その後、特許の効力を維持するために更新料の納付が行われます。

インドにおけるPCT出願の政府公式手数料

インドにおけるPCT国内段階への移行にかかる公式手数料は、2003年特許規則の別表第1に定められている。

政府手数料は、主に出願人の区分、クレームの数、および明細書の総ページ数によって決まります。基本出願手数料は、最大10件のクレームおよび30ページまでを対象としており、それ以上のクレームまたはページについては、1件または1ページごとに追加の手数料が課されます。

基本出願料には、最大30ページおよび10件の請求項が含まれます。10件を超える請求項および30ページを超えるページ数については、それぞれ追加の公式手数料が課されます。

審査請求（様式18）の提出には、別途、法定手数料を納付する必要があります。この手数料は、31か月の法定期限内に納付しなければなりません。

外国の申請者は、インドのスタートアップまたは小規模事業者の定義に該当しない限り、原則として「大規模事業者」のカテゴリーに分類されます。事業者の分類が誤っていると、手数料不足の通知を受けたり、手続きの遅延が生じたりする可能性があります。

出願件数やページ数によって公式手数料が異なるため、国内段階への移行前に費用の見積もりを済ませておく必要があります。また、インドにおける特許出願および審査手続きにかかる費用の概要を把握しておくことも、予算策定の判断に役立つでしょう。

インドにおけるPCT国内段階出願にかかる政府手数料の見積もりを算出するには、当社の「特許手数料計算ツール」をご利用ください。この計算ツールでは、出願人の区分を選択し、クレームおよびページ数の詳細を入力することで、法定手数料の見積もりを算出することができます。

インドにおける国内段階の出願における一般的なコンプライアンス上の課題

インドの国内段階に入る外国の出願人は、しばしば他の法域と同様の手続き上の柔軟性があると想定しがちです。しかし、インドの実務は期限厳守が原則であり、形式面にも細心の注意が払われます。問題の多くは、実質的な特許性の問題というよりも、法定期限の遵守漏れや手続き上の不備に起因しています。

31ヶ月の枠組みとRFEの誤解

よくある誤解として、国内段階への移行と審査は、それぞれ別々のスケジュールに基づいて行われるというものです。 2024年3月15日以降に出願された該当する出願については、「2024年特許（改正）規則」に基づき、第11B条に基づく審査請求は、国内段階への移行を規定する31か月の法定期間内に提出しなければならない。 従来の48か月の審査期間の規定は、こうしたケースにはもはや適用されません。所定の期間内に様式18を提出しなかった場合、その出願は取り下げられたものとみなされます。

翻訳の正確性と認証

PCT出願が当初英語以外の言語で提出された場合、国内段階への移行時に、明細書、請求項、要約、および図面に含まれるすべての記載事項の完全な英語訳を提出しなければならない。 翻訳文は、当初出願された出願書類およびPCT第19条または第34条に基づき行われたすべての補正内容を正確に反映したものでなければならない。

実際には、翻訳文には、その正確性を確認する翻訳者による証明書または確認書が添付されます。不正確または不完全な翻訳は、正式な異議申し立てにつながる可能性があり、状況によっては、審査における請求項の解釈に影響を及ぼす場合があります。

2024年の改正後の第8条およびフォーム3の遵守

2024年の改正により、従来のフォーム3の継続的な更新に伴う負担が合理化されました。出願審査中の定期的な更新を従来のように繰り返し行う必要はなくなりましたが、フォーム3は所定の段階で提出しなければならず、必要に応じて、第1回審査報告書の発行後、定められた期間内に更新を行う必要があります。

第8条の義務を遵守しない場合、審査上の異議申し立てや審査手続きの遅延を招くおそれがあります。

エンティティの分類と手数料リスク

外国企業の申請者は、インドの法令における「スタートアップ」または「小規模事業者」の定義に該当しない限り、原則として大規模事業体として扱われます。事業体の申告に誤りがあると、手数料の不足、手続き上の異議申し立て、および審査の遅延につながる可能性があります。

FERの対応の経緯

第1回審査報告書が発行されると、出願人は発行日から6ヶ月以内にこれに応じなければならない。この法定期限内に応答がない場合、出願は放棄されたものとみなされる。インドの特許実務では、手続期限を逸した場合の広範な回復措置は設けられていない。

施術者向け注意事項

インドの国内段階における実務では、手続き上のリスクは、実質的な特許性に関する問題というよりも、31か月の期限を前にした事前の計画が不十分であることに起因することが最も多い。翻訳、実体分類、第8条に基づく開示、および審査請求について早期に調整を行うことは、概して、より円滑な出願手続きにつながる。

経験上、体系的な準備と各出願における一貫性を保つことで、回避可能な形式上の異議や手続き上の遅延を最小限に抑えることができることが分かっています。複数の管轄区域にまたがるポートフォリオの場合、これらの手順を調整して進めることは、インドにおける国内段階の出願において、賢明な慣行であると広く認識されています。経験上、体系的な準備と各出願における一貫性を保つことで、回避可能な形式上の異議や手続き上の遅延を最小限に抑えることができることが分かっています。 複数の管轄区域にまたがるポートフォリオの場合、これらの手順を調整して処理することは、インドにおける国内段階の出願において、賢明な慣行として広く認識されている。

インドにおけるPCT出願に向けた戦略的計画

PCT制度に基づきインドの国内段階に入るには、法的に定められた期限および所定の手続き要件を厳格に遵守する必要があります。

2024年の改正に基づき、31か月の期限は、国内段階への移行および該当する出願における審査請求の両方に適用されることとなりました。権利を維持するためには、翻訳の正確性、様式3の遵守、適切な主体分類、および審査上の異議に対する適時の対応が極めて重要です。

一部の法域とは異なり、インドの特許実務では、期限の遵守を怠った場合の対応の余地は限られています。31ヶ月目を迎える前に、事前の計画立案と体系的なコンプライアンス対策を行うことが不可欠です。

インドにおけるPCT国内段階への移行に関するよくある質問