Eine Rechercheaussage ermöglicht dem Anmelder einen tiefergehenden Einblick in die Patentfähigkeit der Erfindung. Darüber hinaus ist es eine sinnvolle Initiative des Europäischen Patentamts, den Erfinder über den Stand der Patentanmeldung auf dem Laufenden zu halten.
Das Europäische Patentamt (EPA) leitet nach Abschluss der ersten formalen Prüfung des Patents eine Recherche ein. Der Recherchenbericht des EPA geht innerhalb von sechs Monaten nach Einreichung der Patentanmeldung ein. Er wird zusammen mit dem erweiterten europäischen Recherchenbericht (EESR) des EPA übermittelt.
Zeitlicher Ablauf für die Beantwortung einer Suchmeinung
Direkte europäische RoutenanträgeDie Verfahren zur Erteilung von Patenten sind ausschließlich im EPÜ für Anmeldungen auf direktem europäischem Weg geregelt. Der Erfinder muss innerhalb der Frist für die Beantragung der Prüfung antworten. Diese Frist beträgt in der Regel sechs Monate ab dem Datum der Veröffentlichung des Recherchenberichts.
Euro-PCT-RoutenanträgeBei diesen Anträgen wird das anfängliche Bewilligungsverfahren durch die PCT Die regionale Phase vor dem EPA als benanntem oder gewähltem Amt wird primär vom EPÜ geregelt. In solchen Fällen gewährt das EPA üblicherweise eine Frist von sechs Monaten für die Einreichung freiwilliger Änderungen vor der Erstellung des ergänzenden Recherchenberichts. Die tatsächliche Frist hängt jedoch von der Mitteilung des EPA nach Erlass des Recherchenberichts ab.
Reagiert der Anmelder nicht innerhalb der festgelegten Frist auf die Stellungnahme, betrachtet das EPA die Anmeldung als zurückgezogen. Der Anmelder wird darüber benachrichtigt. Möchte er die Anmeldung dennoch weiterverfolgen, kann er die erneute Bearbeitung beantragen (Artikel121 Und Regel135).
Zweck der Meinungsforschung
Im Allgemeinen dient das Gutachten der Recherche als Entscheidungshilfe für den Antragsteller. Auf Grundlage dieses Gutachtens kann der Antragsteller entscheiden, ob er das Antragsverfahren fortsetzt oder nicht.
Reaktion auf eine positive Suchmeinung
Ein EPO-Patentanmeldung Die Prüfungsabteilung erhält eine positive Stellungnahme, wenn die Recherche den Anforderungen des EPÜ entspricht. Dies ist ein gutes Zeichen, und der Anmelder kann mit der Erteilung des Patents rechnen. Darüber hinaus bietet sich ihm die Gelegenheit, gegebenenfalls freiwillig Änderungen vorzunehmen. Er sollte diese Änderungen jedoch unbedingt vor der weiteren Prüfung der Anmeldung vornehmen, da Änderungen nach diesem Zeitpunkt im Ermessen der Prüfungsabteilung liegen. Anschließend kann der Anmelder die Prüfungsgebühr bedenkenlos entrichten.
Einspruch gegen die Suchentscheidung
Stellt das EPA fest, dass die Patentanmeldung den Anforderungen des EPÜ nicht genügt, dokumentiert das Recherchenbericht eine detaillierte Beschreibung der Einwände gegen die Patenterteilung. Diese Einwände können sowohl formaler als auch inhaltlicher Natur sein. Erhält der Anmelder Einwände im Recherchenbericht, kann er diese entweder entkräften oder die Anmeldung entsprechend anpassen.
Änderung des Antrags
Der Antragsteller kann Folgendes tun Änderungen Die Ansprüche, Beschreibungen und Zeichnungen müssen angepasst werden. Allerdings ist darauf zu achten, dass bei Änderungen der Anmeldung keine neuen Gegenstände eingeführt werden. Es ist von größter Wichtigkeit, dass der Anmelder sicherstellt, dass der Inhalt nicht über die ursprüngliche Anmeldung hinausgeht. Vor allem muss stets die ursprüngliche Anmeldung, auf der die Änderungen basieren, zitiert werden. In manchen Fällen kann die Änderung jedoch ohne Bezugnahme auf die ursprüngliche Anmeldung auskommen. Üblicherweise gewährt das EPA eine Frist von einem Monat zur Abgabe einer Erklärung.
Wenn eine Recherche beim EPA einen bestimmten Gegenstand nicht abdeckt, kann der Anmelder keine Änderungen an den Ansprüchen vornehmen, um diesen Gegenstand abzudecken. Änderungen sind jedoch möglich, wenn sie sich auf dasselbe Konzept des Gegenstands beziehen, der bei der EPA-Recherche erfasst wurde.
Die Entscheidung des Antragstellers
Auf Grundlage der Recherche kann der Anmelder entweder das Patentierungsverfahren fortsetzen oder es abbrechen. Entscheidet er sich für die Fortsetzung des Verfahrens, muss er die Prüfungsgebühr entrichten. Nach Zahlungseingang bittet das EPA den Anmelder um seine Bestätigung, dass die Prüfung fortgesetzt werden soll.
Möchte der Anmelder das Verfahren nicht fortsetzen, gilt die Anmeldung nach Ablauf der Antwortfrist als zurückgezogen. Wurde die Prüfungsgebühr bereits entrichtet, erstattet das EPA diese. Zieht der Anmelder die Anmeldung hingegen zu einem späteren Zeitpunkt, aber vor der Sachprüfung durch das EPA zurück, wird die Gebühr teilweise erstattet.
Die Recherchenmeinung dient jedem Anmelder als Prüfpunkt, um zu entscheiden, ob er mit seiner Patentanmeldung fortfahren möchte. Die richtige Entscheidung in dieser Phase spart dem Erfinder stets Zeit und Geld.