一项发明若具备新颖性、创造性或非显而易见性，即可获得专利。为确定某项发明是否满足1970年《专利法》规定的这些前提条件，申请人必须进行全面的专利检索。专利检索是在一个数据库中进行的，该数据库包含特定时期已公开和已授权的专利信息，这些专利构成现有技术。
专利检索技巧
申请人应了解一些基本概念，以便进行有效的专利检索。一旦申请人理解了大多数专利检索工具通用的基本检索领域，就可以根据自身需求扩大或缩小检索范围。申请人务必花费大量时间评估描述发明的各种方式，这将有助于进行更全面的现有技术检索。申请人不应使用过于宽泛或笼统的检索词，因为这会导致检索结果过大。追踪某些基本方面可能有所帮助，例如发明的原理、工艺或产品、目的、可能的关键词及其同义词或技术术语以及发明的组成部分。
专利检索可以由专业人士进行，也可以由申请人自行进行。一些普遍采用的常用检索策略包括：
1. 数字搜索
通过专利号或专利文献编号检索专利文献，可以获得更精确的内容和更精准的结果。申请人需要申请号、公开号或专利号才能进行编号检索。
2. 关键词搜索
申请人用于描述其发明、发明目的、发明最终成果等的关键词，是进行专利检索的一种简便有效的方法。使用关键词越多，进行全面检索的可能性就越大，因为这可以确保即使是那些措辞晦涩的专利也能被检索到。此外，还可以通过识别同义词和生成检索式来扩展关键词的范围。
3. 分类搜索
许多专利专家都普遍建议这样做。大多数专利检索数据库的分类都是基于相似性将发明划分为不同的类别。仅在美国，就有超过15万个子类。分类系统多种多样，申请人应该熟悉这些分类系统的运作方式。
4. 日期搜索
大多数数据库都允许申请人根据申请日期、公布日期、授权日期或优先权日期等日期进行专利检索。
5. 发明家搜索
申请人甚至可以根据申请人、受让人和发明人的姓名搜索已公布或已授予的发明或专利。
6. 引文检索
那些基于现有技术或增加创造性步骤的专利，通常会引用其他专利，说明其发明所依赖的专利。这很有帮助，因为申请人可以利用这些专利引用来检索属于同一范畴或分类的其他专利。在此，前向引用和后向引用都至关重要。后向引用是指特定专利引用的专利，而前向引用是指引用该特定专利的专利。
除了上述技巧外，在开始专利检索时还应注意以下几点：
i) 申请人首先应确定是要检索已公布专利数据库还是已授权专利数据库。已公布专利是指未来可能获得保护的专利，而已授权专利是指已经获得保护的专利。
ii) 确定申请人寻求进行检索的时间段，其中更广泛的检索范围可以是申请日、公布日、授权日或优先权日。
iii) 大多数免费检索工具允许申请人选择逻辑运算符。这些运算符用于连接两个术语或表达式，有助于识别专利标题中的相似词语。逻辑运算符包括布尔运算符（例如“AND”和“OR”）以及相邻运算符（例如“NEAR”）。如果申请人不了解如何使用运算符，WIPO 网站提供了运算符使用指南。 https://www.wipo.int/edocs/mdocs/africa/en/wipo_tiscs_znz_16/wipo_tiscs_znz_16_t_6.pdf 举例说明通配符运算符、嵌套运算符、短语运算符、布尔运算符和邻近运算符。
(iv) 申请人可以在特定的专利检索平台（例如 INPASS）上同时检索不同的字段，例如摘要、完整说明书、申请号、公开号等。INPASS 是印度专利高级检索系统 (Indian Patent Advanced Search System) 的缩写，可通过以下方式访问： https://iprsearch.ipindia.gov.in/publicsearch
专利检索工具
申请人可以结合使用上述各种检索技巧。关键词检索仍然是最有效、最便捷的检索方式之一，能够获得相关的检索结果。在专利检索初期，申请人可以使用免费的检索工具和数据库，例如美国专利商标局（USPTO）、谷歌专利（Google Patents）、Free Patents Online、Espacenet 等。然而，付费专利检索数据库在自动识别同义词和概念、独立生成关键词检索字符串、运行检索等方面功能更强大。
申请人收集到大量相关专利文献后，如何管理这些信息和数据可能会变得十分复杂。表格、图表、整理工具等有助于追踪专利检索产生的信息。甚至可以使用聚类分析技术，将主题相同的文献归为一类。一些付费专利检索数据库也提供数据整理服务，方便用户访问。
结论
如上所述，每个数据库通常都包含一些通用元素，可供使用；然而，每个数据库在用户界面、具体技术和操作性方面也存在差异。申请人应熟悉不同的数据库。以下链接提供了一些有助于理解特定专利检索数据库使用策略的实用信息：
1. 美国专利商标局的七步策略 – /blog/7-step-strategy-us-patent-search/
2. 谷歌专利 – /blog/google-patents-search/
3. 镜头 – /blog/patent-search-the-lens/
4. 免费专利检索 – 数据库 /blog/free-patent-search/
5. 简化印度专利检索 – /blog/conduct-indian-patent-search/
6. Patentscope：进行 WIPO 专利检索的 5 步策略- /blog/wipo-patent-search-patentscope/